この蝶は、モンシロチョウの約半分の大きさです。この大きさで赤い蝶は本種だけなので、見分けやすいです。
名前の通り、前翅（ゼンシ・・・前のはね）の表は紅色で黒い斑点があります。
幼虫の食べる植物は、タデ科植物のスイバやギシギシなどです。