ペットとの暮らし-1 |
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子どもに手がかからなくなった家庭や子どもが巣立った家庭では、多くの人がペットがいることによって「家族が増えたようで家の中が明るくなった」「家族の会話が増えた」（納得工房調べ）と感じています。
いつくしみ、世話をしなくてはならないペットの存在は、子どものいない時間と空間を満たしてくれます。
夫婦でペットと戯れたり、その動作を見て笑ったり、話をする機会も増えるでしょう。長年、子どもを媒介としてコミュニケーションをとってきた夫婦は、二人きりで向かいあって生活していくことに、なかなか慣れないものです。ペットはそのすき間を自然に埋めてくれるのです。 |
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多くの人が、ペットを飼っている理由、飼ってよかったことは「子どもの情操教育によいこと」だと感じています（納得工房調べ）。
3歳半くらいからの子どもはペットに対して母性的な行動をとりはじめます。何かとお母さんの真似をしたくなる年頃です。ペットは、そんな子どもたちの欲求をかなえ、責任感を育んでくれるのです。猫に餌をあげたり、犬を散歩させる責任を与えられると、子どもたちは、自分が偉く、一人前になったように感じるものです。ペットの飼い主になることによって、自尊心にあふれ、小さなアイデンティティとプライドを感じるのです。すべての世話をみることは、子どもひとりには難しいかもしれませんが、その一部でも分担させるのは教育的にもよいことといえそうです。
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子どもが6歳を超えたらペットが欲しい。
今後、ペットを飼いたいかどうかという問いに「飼いたい」と答えた割合が最も高いのは、ペットの世話ができるようになる6歳〜17歳の子どものいるご家庭でした。やはり、子供の教育のためという意識がありそうです。
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ペットが人に与える効果のひとつに、からだへの生理的効果があります。
例えば、動物がいること、動物とふれあうことによって、人も動物も血圧が下がるという報告が数多くあります。
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とくに6カ月以上いっしょに暮らして親しくなっている自分の犬をなでているときの血圧の下がり方は、見知らぬペットをなでているときと比べて下がり方が大きくなります。
また、ペットの方も人になでられたり、話しかけられたりすると血圧が下がります。人と動物のふれあいには、お互いをリラックスさせる効果があるといえるでしょう。
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