ご近所の人と玄関先の道路で長い立ち話をしてしまったという経験はありませんか。最近の住まいはちょっと立ち寄るということができにくいカタチになっているようです。居間や客間に通すほどのことではないけれど、立ち話も・・・という場合、気軽に会話やお茶を出せる場所がエントランス廻りにあるといいですね。昔の民家や町屋には作業空間として土間があるのは当たり前でした。土間は家族同士の、時には住まい手と来訪者とのコミュニケーションの場でもありました。‘家の中だけど外’という土間は室内と屋外とを結ぶ中間領域として、とても魅力的な空間です。そうした土間の特徴を積極的に活かして近所の人たちや友人たちとの会話や喫茶を楽しむ土間空間を作ってみてはいかがでしょうか。

気軽に接客できるようにした玄関エントランスに広がる土間空間は、応接間のように形式ばることもなく、ご近所の人や友人たちとのおしゃべりを気兼ねなく楽しみたいと思っている人にはぴったりな空間で、おしゃれにサロンと呼んでみたい空間です。サロンを作ることでリビングがすっきりするのも大きなメリット。サロンで接客をするため、リビングは家族のための空間としてシンプルに計画を進めることができるのです。
サロンを計画する場合に何よりも大切なことは開放的な空間と 雰囲気、そして、もてなすためのサービス機能です。
開放的といっても外部に対して無防備に開放的にするのではなく、気持ちよく会話できるためには壁や草木などをうまく配置して見え隠れする‘家の中だけど外’という土間は室内と屋外とを結ぶ中間領域な配慮がなされていることも大切です。雰囲気づくりも自由自在で、土間だからといって床を三和土で仕上げる必要もありません。板張り、石張り、タイル張り、砂利敷きとわが家らしい雰囲気に仕上げましょう。でも、土間として水洗いはできるようにしておきたいものです。
設備もわが家流が基本ですが、ミニサービスカウンターと小さな冷蔵庫を備えて手軽におもてなしできるようにすれば、キッチンまで飲み物の用意に行くわずらわしさもなくなります。更にトイレが近くに用意できていれば申し分なしです。これからはインターネット接続ができることも会話が弾む大切な要素かもしれませんね。

シンプルにサロンを計画するだけでなく、ガーデニングと組み合わせたテラス風サロンや、子育て世代には子どもたちが安心して遊べるプレイコーナーのあるサロンにするのもいいでしょう。アトリエを兼ねた趣味の教室、趣味のもので飾ったギャラリー風や愛犬家ならドッグカフェ風にしても・・・。更に、工夫次第で雨の日の工作作業場や家庭菜園で収穫物の仮置き場など、暮らしに合わせた多様な使い方が考えられると思います。
こうして考えていくと玄関ポーチにベンチを置くだけでエントランス全体を接客の場にすることもできるのです。さあ、あなたはどんなサロンをデザインしますか。

サロン：17〜18世紀フランスの貴族やブルジョア夫人たちが、自宅の客間であるサロンを開放して同好の人たちの社交的な集まりに由来する。主人（女主人である場合も多い）が文化人や学者、作家らを招いて知的な会話を楽しんだ。